Pop-Corn Brain : comment ne pas perdre notre capacité d'attention

Publié le 24/07/2025

Vous avez du mal à rester concentré plus de quelques minutes sur une tâche ? Vous zappez constamment entre mails, notifications, messages, vidéos et réunions ? Bienvenue dans l’ère du Pop-Corn Brain.

D’où vient cette étrange appellation ?

Le terme de Pop-Corn Brain, traduit comme “cerveau pop-corn”, est apparu en 2011 par David Levy, un chercheur à l'Université de Washington, désignant un état mental où notre attention rebondit sans cesse d’une idée à l’autre. Cela définit donc l'incapacité de se concentrer sur une chose à la fois, dans une période prolongée, passant rapidement d'une pensée/tâche à l'autre du à une stimulation numérique excessive.

Les raisons ? Une exposition et une utilisation massive des réseaux sociaux, l'accès à des récompenses rapides, fréquentes et numériques, que ce soit des likes sur les réseaux sociaux, des vidéos TikTok de quelques secondes, des scrolls infinis…

À force, notre cerveau se reconfigure, les circuits de l’attention et de la récompense s’habituent à l’immédiateté. Il devient alors de plus en plus difficile de maintenir une attention soutenue, de tolérer l’ennui, ou même d’apprécier les moments de calme.

Une menace pour notre bien-être

Sur le long terme, les effets du Pop-Corn Brain sont loin d’être anodins :

  • Baisse de la productivité : difficulté à se concentrer sur des tâches longues ou complexes.
  • Relations humaines fragilisées : perte d’attention à l’autre, difficultés à engager des conversations profondes ou continues.
  • Santé mentale en danger : stress, anxiété, surcharge cognitive… sans oublier une forme de fatigue numérique chronique.

Selon le baromètre du numérique de l'Arcep et l'Arcom en 2024, un quart des Français passent plus de 5h par jour sur les écrans, ave un taux qui atteint 39% chez les jeunes de 18-24 ans. Cela traduit l'émergence de l'addiction au numérique, avec des temps de connexion constant, sollicitant sans répit notre cerveau et limitant sa capacité à se régénérer.

Retrouvez l'étude complète : https://www.banquedesterritoires.fr/barometre-du-numerique-lere-de-laddiction-aux-ecrans

 Selon Statista, "Combien de temps les jeunes passent-ils devant les écrans ?", en 2024

Le phénomène du Pop-Corn Brain n’impacte pas que les individus, il transforme les pratiques de communication au sein des entreprises. Cela entraîne certaines conséquences comme : 

-Des collaborateurs qui ne lisent plus : les e-mails à rallonge, les newsletters denses ou les notes internes de plusieurs pages ce n'est plus d'actualité. Il faut désormais aller à l’essentiel avec des messages courts et clairs, des infographies synthétiques ou encore des vidéos explicatives en moins de 2 minutes.
-Des campagnes externes plus percutantes :même combat côté communication externe, pour capter un public rapidement, les entreprises doivent marquer les esprits dès les premières secondes. Sur les réseaux sociaux, la mode est aux réels, stories et formats de vidéos verticaux, des messages directs avec des visuels engageants, mais aussi des titres percutants et “Putaclic”.
 

Ce type de fonctionnement conduit souvent à une surcharge mentale, accompagnée d’une pression émotionnelle importante. À long terme, cela peut également entraîner un épuisement intellectuel, voire cognitif, dû à une stimulation constante du cerveau.

Face à cette dispersion généralisée, certaines entreprises prennent les devants, en mettant en place des initiatives concrètes pour réguler le flux d’informations et préserver la concentration des équipes :

  • Créneaux de deep work sans réunion ni interruption, souvent en matinée
  • Réduction des notifications non essentielles
  • Jours ou heures de déconnexion numérique pour favoriser la récupération cognitive
  • Réorganisation autour de la culture de l'attention
     

Pour finir, le Pop-Corn Brain n’est pas une fatalité, mais un signal qu'il faut prendre au sérieux. Celui d’un monde qui va trop vite pour nos cerveaux, des technologies toujours plus dévelopés. Même si aujourd'hui tout nous pousse à nous distraire et à nous disperser, il est important de prendre conscience de ce qui nous entoure, et ainsi, réduire l'impact que cela peut avoir. 

Comment lutter contre le Popcorn brain ? 

  • Fixer des limites d'utilisation des réseaux sociaux : utilisation de minuteur, définition d'une heure fixe après laquelle il ne faut plus utiliser son téléphone.
  • Désactiver les notifications non essentielles : activation du mode “ne pas déranger” ou “concentration” sur le portable, surtout dans un contexte professionnel.
  • Utiliser des applications qui favorisent l'attention : Forest, Freedom, ScreenZen… ont été développées pour rester loin des écrans pour une période donnée.
  • Trouver de nouvelles occupations : de nombreuses activités hors écran sont abordables comme la lecture, la méditation, la musique, l'écriture, etc, tout ce qui permet de ralentir le rythme et de se détendre.
  • Pratiquer une activité régulière : être sain d'esprit, rime aussi avec le bien-être physique, il est essentiel de bouger régulièrement en faisant du sport, de la marche, des promenades ou tout autre activité physique sans portable.
  • Instaurer des routines saines : certaines routines sont parfois intéressantes d'être suivies pour assurer un rythme de vie efficace, comme se réveiller le matin ou se coucher le soir, sans regarder d'écrans pendant 30 minutes, ou encore faire des pauses dans la journée.
  • Se réhabituer à exécuter des tâches "complexes" ou “longues” : le cerveau peut vite s'habituer à une nouvelle habitude, alors, attaquez le puzzle 10 000 pièces.
  • Partager ses efforts et ses avancées avec son entourage : dès lors on l'on aborde un sujet, il est plus facile de s'y tenir, alors partager ses défis auprès de ses projets permettra même de créer un effet d'entraînement et de soutien mutuel.


 LOUIS DUPONT Management de Transition, spécialiste du restructuring:

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